Auteure et illustratrice, Sappho Marchal est responsable de nombreux croquis et dessins représentant le groupe d'Angkor à côté duquel elle réside durant une grande partie de sa vie avec son père Henri Marchal, alors Conservateur d'Angkor. Spécialiste de l'art Khmer, elle publie en 1926 le livre « Costumes et Parures khmèrs d’après les Devatâ d’Angkor-Vat ». Elle est la première chercheuse à faire une étude comparative des bas-reliefs du groupe d'Angkor représentant des danseuses. Elle pratique elle-même la danse et publie en 1931 son livre « Danses cambodgiennes ».
Elle a également illustré des publications d'autres auteurs, notamment de son père Henri Marchal.