L'ouvrage commence par une courte note sur les documents et artefacts décrits dans l’ouvrage, suivie d’une dédicace de l’auteur à l’intention du colonel de Villiers, commandant le 3ème régiment de tirailleurs tonkinois.
L’ouvrage consiste en une monographie très détaillée sur les man du Tonkin, leurs origines, leur culture, leur organisation sociale, leurs rites et leurs coutumes. Notons aussi la présence d’une partition de musique d’un air man. De nombreux artefacts, paysages et scènes de la vie des mans sont ainsi décrits.
En fin d’ouvrage, 8 feuillets. concernent des éléments de grammaire man. Et une note manuscrite sur 2 feuillets. donne des « indications de détail pour la création des compagnies mans ».